لماذا لا يزال الشباب في أفريقيا يستمعون إلى الراديو؟

نيروبي- تواجه هيئة الاتصالات الكينية مشكلة قد تبدو غريبة في العصر الرقمي: ازدحام موجات الراديو في نيروبي. تمتلك كينيا أكثر من 250 محطة إذاعية إف.إم، بالإضافة إلى العديد من المحطات الطموحة. في المدن الكبرى كالعاصمة، يشكو الراغبون في أن يصبحوا نجومًا إذاعيين من عدم وجود مساحة كافية لترخيص المزيد.

تعكس هذه المشكلة استمرار الراديو بشكلٍ لافت في أفريقيا. فمع انتشار وسائل التواصل الاجتماعي والهواتف الذكية، قد يتوقع المرء أن تكون قد انتصرت في معركة جذب الانتباه. ومع ذلك، ووفقًا لاستطلاع رأي نشرته مؤسسة أفرو باروميتر في أبريل، لا تزال هيمنة الأخبار الإذاعية على القارة قوية.

أُقيمت أبراج البث لأول مرة في جميع أنحاء أفريقيا خلال عشرينات القرن الماضي. واستخدمت الأنظمة الاستعمارية الراديو للدعاية. وأنشأت حركات التحرر محطات إذاعية سرية لتنظيم المقاومة. وفي ستينات القرن الماضي بدأت حكومات ما بعد الاستعمار بدعم أجهزة الراديو الترانزستورية، وبثت ترددات خاضعة لسيطرة الدولة إعلاناتٍ عن أحلام الحداثة الكبرى لبناة الأمة.

وأحيانًا استُخدمت هذه المحطات لأغراضٍ أكثر خبثًا. ففي الفترة التي سبقت الإبادة الجماعية في رواندا عام 1994، أثارت محطةٌ تابعةٌ للنظام الذي يقوده الهوتو الكراهية بوصفها التوتسي بـ”الصراصير”. ومع ذلك، في الوقت نفسه تقريبًا، أجبر التحول الديمقراطي في جميع أنحاء القارة على تحرير سيطرة الدولة، فانتشرت المحطات التجارية.

وفي السنوات الأخيرة حشدت وسائل التواصل الاجتماعي الشباب الغاضبين الذين يحتجون على الحكومات من كينيا إلى مدغشقر. ومع ذلك، لا يزال حوالي 60 في المئة من سكان المدن والريف يستمعون إلى الأخبار عبر الراديو عدة مرات في الأسبوع، وفقًا لمقياس أفريقيا. حتى الشباب يفعلون ذلك. يقول نحو 55 في المئة من الأفارقة الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عامًا إنهم يحصلون على أخبارهم بانتظام من الراديو، وهي نسبة تقل قليلًا عن نسبة 58 في المئة الذين يعتبرون وسائل التواصل الاجتماعي مصدرهم الرئيسي.

ما الذي يفسر هذا الإقبال المستمر؟ الراديو وسيلة إعلامية منخفضة التكلفة وسهلة الوصول. تتوفر أجهزة راديو أف.إم حتى في أرخص الهواتف، ولا تتطلب بيانات جوال باهظة الثمن للاستماع إليها. ويتصل العديد من المستمعين بالبرامج أثناء ازدحام المرور في المدن الكبرى في أفريقيا.

وبدلًا من أن تضر شبكة الإنترنت بالراديو قد تُسهم في دعم نجومه. فقد أصبح مذيعون مشهورون من مشاهير وسائل التواصل الاجتماعي. يتباهى أحدهم في كينيا بأنه يجني الآن معظم دخله عبر الإنترنت من الإعلانات التجارية بعد أن اكتسب شهرة واسعة في الراديو. كما تستغل كينيا الإنترنت لحل مشكلة نقص الترددات لديها. فعلى غرار غانا والسنغال، تُجري كينيا تجربة على راديو دي.أي.بي، الذي يضغط موجات الراديو إلى بيانات رقمية من أجل إتاحة المجال للمزيد من المحطات.