بريطانيا تُجيز استحواذ باراماونت على وارنر بروس
لندن- وافقت الحكومة البريطانية وهيئة المنافسة والأسواق البريطانية، يوم الخميس، على استحواذ باراماونت على وارنر بروس ديسكفري مقابل 110 مليارات دولار، بعد أن قدم ديفيد إليسون ضمانات، ليتبقى بذلك الولايات الأميركية، وعلى رأسها كاليفورنيا، العقبة الرئيسية الأخيرة أمام إتمام الصفقة.
وذكرت الحكومة في رسائل موجهة إلى الشركتين أن إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت سكاي دانس، قدّم ضمانات ملزمة قانونًا لمدة خمس سنوات على الأقل فيما يتعلق بالبرامج التي يتم إنتاجها في بريطانيا، واستقلالية قناة الأخبار الخامسة البريطانية.
كان ذلك كافيًا لتبديد المخاوف التي أثارتها وزيرة الإعلام ليزا ناندي، التي صرّحت في يونيو بأنها قد تتدخل في الصفقة وتأمر بإجراء تحقيق للمصلحة العامة، رغم موافقة الجهات التنظيمية في الولايات المتحدة والصين وغيرها.
وأبلغ محامون ومحللون وكالة رويترز الشهر الماضي أن التهديد بالتدخل كان على الأرجح يهدف إلى ضمان التزامات من باراماونت، وليس إلى عرقلة الصفقة بشكل كامل.
وقد وافقت باراماونت الآن على أن تحتفظ خدمات البث التلفزيوني المباشر وعند الطلب التابعة للمجموعة المندمجة في بريطانيا بهويات تحريرية مستقلة لمدة خمس سنوات، بما في ذلك قنوات الأطفال التلفزيونية نيكلوديون وكارتون نتورك.
وأعلنت الحكومة أن القناة الخامسة المملوكة لباراماونت ستواصل العمل كهيئة بث عامة حتى انتهاء ترخيصها في نهاية عام 2034، وأن أخبارها ستبقى منفصلة تحريريًا عن أخبار سي إن إن الدولية وسي بي إس.
وأضافت الحكومة أن أرشيفات الأخبار، بما في ذلك أخبار سي.إن.إن وسي.بي.إس والقناة الخامسة، ستظل متاحة للمرخص لهم رسميًا وفقًا للشروط التجارية المعتادة.
وافقت باراماونت أيضًا على أن الصفقة لن تؤدي إلى انخفاض عدد الجهات التي تطلب إنتاج المحتوى في بريطانيا، ولا إلى أي تراجع في جودة المحتوى المُنتَج أو تنوّعه.
وفي سياق منفصل، صرّحت هيئة المنافسة والأسواق بأن الصفقة لن تُقلّل بشكلٍ كبير من المنافسة في توزيع الأفلام، وقنوات الأطفال التلفزيونية، وخدمات البث المباشر.
ورحّبت باراماونت بقرار هيئة المنافسة والأسواق باعتباره "خطوةً هامة" نحو إتمام الصفقة، وأعربت عن ارتياحها للاتفاق مع الحكومة على مسارٍ للمضي قدمًا.
ويُجنّب هذان القراران الشركتين مراجعات تنظيمية مطوّلة في بريطانيا، مما يجعل الدعاوى القضائية التي رفعتها ولايات أمريكية بقيادة كاليفورنيا العقبة الرئيسية المتبقية أمام إتمام الصفقة.
